Lördagen den 6 mars fick 230.000 röstberättigade islänningar
möjlighet att säga sitt om den så kallade Icesavelagen. Svaret
blev ett rungande nej. 93,2 procent av de som gick till
vallokalerna röstade nej. Bara omkring 1,8 procent röstade ja,
medan övriga röster var blanka eller ogiltiga.
Icesavelagen består av ett avtal som reglerar hur den isländska
staten ska betala 40 miljarder svenska kronor till en ränta som
motsvarar vad landets hela sjukvårdssystem kostar på ett halvår
till Nederländerna och Storbritannien för att täcka förluster
som 340.000 kunder i dessa länder gjorde när den isländska
internetbanken Icesave kollapsade i oktober 2008.
De flesta islänningar är upprörda för att de ska tvingas betala
för privata bankirers och andra finansaktörers lättsinne och
över vad de anser hårda och orättvisa villkor i avtalet. Inget
politiskt parti, inte ens de båda regeringspartierna
Socialdemokraterna och Gröna vänstern, stöder aktivt avtalet och
lagen, trots att regeringen fick igenom den i parlamentet,
alltinget, i december.
Det var befolkningens motstånd som gjorde att Islands president
Olafur Ragnar Grimsson vägrade godkänna lagen och överlåta
frågan till en folkomröstning (den första någonsin i landets
historia).
Efter folkomröstningen gratulerade Olafur Ragnar Grimsson det
isländska folket.
– Nu måste Gordon Brown vidta de åtgärder som behövs för en
lösning som alla kan acceptera, sade presidenten till isländsk
tv och syftade på den brittiske premiärministern.
Grimsson kom i samband med folkomröstningen med kritik mot
Norden, som ”direkt eller indirekt” hjälpt till att pressa
Island genom att kräva ett Icesaveavtal som förhandsvillkor för
utbetalningar av Nordens och Internationella valutafondens redan
beslutade lån till Island.
– Hela frågan om det lagliga i att kräva återbetalning kommer
upp nu, spådde Eirikur Svavarsspn, som sitter i nejrörelsen In
Defence.
I ett desperat försök att undergräva folkomröstningens
legitimitet uppmanade statsminister Johanna Sigurdardotir (s)
folket att följa hennes exempel och inte rösta alls. Det
misslyckades. Över 60 procent av väljarna gick till valurnorna.
Den officiella anledningen till statsministerns uppmaning till
valbojkott var att regeringen är säker på att kunna förhandla
fram en mer förmånlig (läs: mindre dålig) uppgörelse med
Nederländerna och Storbritannien än den som lades fram i
december.
Den brittiske finansministern Alistair Darling bekräftade för
BBC att hans regering är inriktad på att komma överens.
Villkoret är att man får tillbaka de pengar som regeringarna
betalat i insättningsgarantier till dem som förlorade sina
sparpengar när Icesave gick omkull i oktober 2008. Övrigt är
förhandlingsbart enligt Darling.
– Vi är beredda att vara flexibla när det gäller
återbetalningsvillkoren, sade han.
Det räcker dock inte för In Defence, folkrörelsen som i
praktiken drev igenom folkomröstningen.
– Det här handlar inte om några procentenheters ränta hit eller
dit, säger Eirikur Svavarsson, som sitter i ledningen för In
Defence.
In Defence menar att först ska de tillgångar som finns i
Landsbanki, som ägde Icesave, säljas av under flera år för att
betala skulden. Därefter, om det fortfarande finns en skuld, ska
de isländska skattebetalarna betala.
Islands förhandlingar med Bryssel om att gå med i EU, vilket en
klar majoritet av islänningarna är motståndare till, lär inte
förlöpa obehindrat så länge inte regeringarna i London och Haag
har fått igenom sina ekonomiska anspråk mot Island.
– Det dåliga förhållandet mellan Island och Storbritannien och
Nederländerna har påverkat befolkningens stöd för EU enormt. I
dag är stödet mycket begränsat, säger Gunnar Helgi Kristiansson,
statsvetare vid Islands universitet.
En färsk opinionsundersökning om islänningarnas uppfattningar om
medlemskap i EU, utförd av Capacent för Farmers Association of
Island, visar 56 procent är motståndare till EU medan 33,2
procent är anhängare.
Nederländernas utrikesminister Maxime Verhagen gjorde på
folkomröstningsdagen en tydlig koppling mellan återbetalningen
och Islands möjligheter att ansluta sig till EU. Han ville dock
inte säga om hans regering överväger att blockera Islands
stundande medlemsförhandlingar.
GÖSTA TORSTENSSON