Seger för Island över EU efter bankkollaps under finanskrisen
Island bröt inte mot EU-direktivet om insättningsskydd när
man inte kompenserade brittiska och holländska bankkunder som
förlorade sina besparingar när internetbanken Icesave kraschade
år 2008. Det slår EFTA-domstolen i Luxemburg fast.
Icesave var en internetbank som ägdes av Landsbanki, en av de
tre isländska storbanker som kollapsade hösten 2008. Icesave
hade hundratusentals kunder utanför Island, i huvudsak i
Storbritannien och Holland. Den isländska regeringen
kompenserade inhemska bankkunder, men inte de utländska.
De 340.000 brittiska och holländska Icesave-kunderna
kompenserades så småningom av respektive regering i London och
Haag. Men regeringarna i Holland och Storbritannien skickade
räkningen till Reykjavik.
Britternas dåvarande socialdemokratiske premiärminister Gordon
Brown satte upp Island på samma terroristlista som Al-Qaida och
liknande grupper, för att kunna frysa isländska tillgångar i
Storbritannien. Flera islänningar sände i harm foton på sina små
barn till Downing Street 10 med hälsningen ”Jag är terrorist”.
Den isländska riksdagen, alltinget, har ratificerat två
Icesaveavtal med Storbritannien och Holland, som skulle reglera
skulden. Men båda avtalen har rivits upp sedan det isländska
folket sagt nej i två folkomröstningar inom loppet av ett år. I
den första folkomröstningen sade 93 procent nej, i den andra
folkomröstningen sade 60 procent nej.
Regeringarna i London och Haag anmälde då Island till
EFTA-domstolen i Luxemburg och hävdade att islänningarna bröt
mot EU-direktivet om insättningsgaranti. Skulle Island förlora
riskerade det lilla landet och dess befolkning på 320.000
invånare möta höga tilläggsräntor på den av Storbritannien och
Holland hävdade skulden som i dagsläget uppgår till motsvarande
40 miljarder kronor.
EFTA-domstolen bevakar att Norge, Island, Lichtenstein följer
reglerna som gäller på det Europeiska ekonomiska
samarbetsområdet (EES), som består av de tre länderna och EU.
EES-avtalet innebär att Norge, Island och Lichtenstein är delar
av EU:s inre marknad med fri rörlighet över gränserna för varor,
tjänster, personer och kapital (till exempel banker).
EES-avtalets egna övervakare, ESA, menade, precis som
EU-kommissionen och Storbritannien och Holland, att regeringen i
Reykjavik diskriminerade icke-isländska bankkunder när den
senare med statliga medel hjälpte inhemska bankkunder men inte
de andra.
Men EFTA-domstolen bedömer nu att även om alla länder i
EES-området måste se till att det finns system på plats som
garanterar att bankkunderna skyddas av insättningsgarantin vid
en bankkrasch, så är inte staten själv skyldig att garantera
insättningsskydd.
”Det är däremot inte förutsatt i denna bestämmelse att
ESS-stater måste garantera utbetalningen av de insatta
tillgångarna under alla omständigheter”, lyder domslutet.
Domstolens beslut kan inte överklagas. Island slipper nu också
alla rättegångskostnader.
I Reykjavik var lättnaden stor efter att domen fallit i
EFTA-domstolen.
- Det är en fullständig seger, säger Islands finansminister
Steingrimur J Sigfusson till dagstidningen Dagbladid Visirs
nätupplaga.
Sigfusson, som också är ledare för Islands motsvarighet till
Vänsterpartiet, tillägger att han är ”fruktansvärt glad” och att
domslutet var bättre än han vågat tro.
För EU är domen en prestigeförlust eftersom EU:s linje hela
tiden varit att ansvaret för insättningsskydd enbart ligger på
Island. Icesavefallet har redan tidigare bidragit till att kyla
ned Islands förhandlingar om EU-medlemskap, och det lär inte bli
bättre nu.
Islands finansminister Katrin Juliusdottir säger till
nyhetsbyrån Reuters att en folkomröstning om medlemskap i EU kan
komma att hållas hösten 2014. Men ännu återstår flera
förhandlingsavsnitt att diskutera mellan Bryssel och Reykjavik.
En fråga som kan påverka utgången i folkomröstningen är de
kommande EU-villkoren för landets viktiga fiskeindustri.
En majoritet av islänningarna är emot ett EU-medlemskap, enligt
isländska tidningen Morgunblaðið.
GÖSTA TORSTENSSON
Kritiska EU-fakta nr 129 februari 2013
